互聯(lián)網大廠造車的浪潮里，終于有人第一個按下了“止損鍵”。消息很直接，百度決定從極越汽車的牌桌上徹底退出，不玩了。
這消息一出，最慌的莫過于那1.4萬名已經提車的車主。花了真金白銀，買的就是百度的智能駕駛和語音交互，現(xiàn)在“大腦”的開發(fā)者要走了，車會不會一夜之間變成“智障鐵盒”？
這事兒其實早有預兆。極越汽車，這個含著金湯匙出生的“車圈星二代”，背后的債務已經滾到了驚人的近70億元。其中，百度和吉利是最大的兩個債主，占了七成多。百度投進去的是智能化技術的真金白銀，吉利墊付的是代工生產的應收款。
算一筆賬就明白了。百度從“集度”時代開始，前前后后砸了差不多80億元，最終換來的市場成績是總銷量1.4萬輛。平均下來，每賣一輛車，百度的前期投入就高達50多萬。這筆賬，任誰來算都是一筆巨虧。所以，百度的退出，與其說是“拋棄”，不如說是理性的“及時止損”。
造車，終究不是做個App。它需要極重的資產投入、漫長的回報周期，以及對供應鏈、生產、渠道、售后這些“笨重”環(huán)節(jié)的極致把控。百度把重心轉回更擅長的自動駕駛開放平臺和AI服務，去做一個“賦能者”，顯然比親自下場捆綁一個不確定的整車品牌要穩(wěn)妥得多。
那么，百度走了，極越就徹底涼了嗎？倒也未必。CEO夏一平沒閑著，他正滿世界找錢，尤其是對新能源車興趣濃厚的中東資本。對中東土豪們來說，他們買的不只是一個汽車品牌，更是進入中國成熟電動車產業(yè)鏈的一張門票。如果能把中國的研發(fā)供應鏈和中東的生產銷售結合，這故事還有新的講法。
但資本不是慈善家，他們能救急，卻救不了命。真正決定極越生死的，還是市場。看看現(xiàn)在的牌桌上都是誰：特斯拉和比亞迪把價格戰(zhàn)打穿了地板，華為系用強大的品牌和渠道攻城略地，小米則帶著潑天流量和極致的成本控制入場。極越缺車型、缺渠道、缺規(guī)模，單靠一個“智能化”的標簽，想在絞肉機一樣的市場里活下來，太難了。
現(xiàn)在，極越已經進入了“預重整”程序。說白了，就是在法院的監(jiān)督下，把家底和債務理清楚，看看有沒有人愿意來接盤，先在ICU里續(xù)上命。好消息是，員工欠薪和部分供應商的欠款已經在處理，至少沒有徹底擺爛。