探秘灶王爺：從順義張鎮走出的民間信仰
在北方，農歷臘月二十三，是熱熱鬧鬧的小年。這一天，民間有個重要的習俗——送灶王爺上天。當人們擺上糖瓜等供品，恭送灶王爺的時候，或許會好奇，這位在民間信仰里占據重要地位的神仙，究竟有著怎樣的故事呢？而在北京順義的張鎮，流傳著一句順口溜“灶王爺本姓張，家住京東張各莊”，原來灶王爺的傳說竟和這里有著千絲萬縷的聯系。
灶王爺的傳說起源
灶王爺的傳說由來已久，在中國民間信仰中，他掌管著一家的禍福吉兇。傳說灶王爺本姓張，名叫張單，是個普通的凡人。他原本有個幸福的家庭，妻子賢惠善良。然而，張單后來卻被美色迷惑，休了妻子。此后，他的生活逐漸陷入困境，不僅家財散盡，還雙目失明，只能乞討為生。
有一天，他乞討到了前妻的家中。前妻認出了他，心生憐憫，便將他收留。張單得知真相后，羞愧難當，一頭鉆進灶坑，被燒死了。玉帝念他尚有悔改之心，便封他為灶王爺，讓他掌管民間廚房之事，每年臘月二十三上天匯報這一家人的善惡情況。
順義張鎮與灶王爺的淵源
在北京順義張鎮，“灶王爺本姓張，家住京東張各莊”這句順口溜廣為流傳。在順義人的觀念里，灶王爺就是當地張鎮人。這種說法并非空穴來風，它承載著當地深厚的歷史文化底蘊。
張鎮有著悠久的歷史，當地的民俗文化豐富多樣。灶王爺的傳說在這里代代相傳，成為了張鎮人獨特的文化符號。每年小年，張鎮的家家戶戶都會舉行莊重的送灶儀式，人們懷著敬畏之心，希望灶王爺能“上天言好事，下界保平安”。
灶王爺在民間的地位和影響
灶王爺在中國民間信仰中地位極高，幾乎每家每戶的廚房里都設有灶王龕。在老百姓心中，灶王爺就像一位時刻監督著自己的“家庭法官”。他記錄著一家人一年來的言行舉止、善惡功過，到了臘月二十三，便要上天向玉帝匯報。
這種信仰對人們的生活產生了深遠的影響。它讓人們在日常生活中時刻注意自己的言行，多做好事，少做壞事。比如，在一些家庭中，父母會用灶王爺來教育孩子要誠實守信、尊老愛幼。孩子們從小就知道，自己的一舉一動都被灶王爺看在眼里，不能做壞事，否則灶王爺上天會告狀。
小年送灶的習俗
臘月二十三送灶王爺的習俗豐富多彩。這一天，人們會將灶王龕里的舊神像揭下，換上新的灶王爺畫像。供品也是必不可少的，其中最有特色的當屬糖瓜。糖瓜又甜又黏，人們希望用糖瓜粘住灶王爺的嘴，讓他在玉帝面前只說好話，不說壞話。
除了糖瓜，還有糕點、水果等供品。一家人會圍坐在一起，舉行簡單而莊重的送灶儀式。在儀式上，人們會焚香、磕頭，祈求灶王爺保佑一家人來年平安健康、五谷豐登。
送完灶王爺后，孩子們會特別開心，因為這意味著新年的腳步越來越近了。他們會跟著大人一起打掃屋子，準備年貨，期待著新年的到來。
灶王爺傳說的文化價值